Capítulo 1

Sección 1: ver el problema.

"El verdadero amante del conocimiento, naturalmente, se esfuerza de verdad, y no se conforma con la opinión común, pero se eleva con pasión ofuscado e incansable hasta que capta la esencia de las cosas."

Platón

"Mira en la naturaleza, y entonces lo entenderá mejor."

Albert Einstein

"Tal vez lo que principalmente se necesita es un cambio sutil de perspectiva - algo que todos hemos perdido ..."

Roger Penrose

Vermilion Cliffs. La primera luz en el Día de Acción de Gracias.

Rocío de la mañana caía de las hojas de la hierba escasa, suavemente llenando el aire con el aroma nostálgico de la tierra mojada. En cámara lenta de la atmósfera a bailar alrededor de nosotros, flotando el olor acre de la artemisa cerca de nuestras narices. El cielo de mala gana dejó el último de sus estrellas, pero tendrían que pasar otras tres horas para el sol para completar su ascenso por las rocas enormes que nos rodeaba. Las tiendas estaban tendidos en un campo pequeño, que podría reclamar no más de una pulgada de capa superior del suelo. Sin embargo, esta manta delgada, aparentemente fue más que suficiente para animar a la vida. Hormigas pequeñas se ocupaban de hacer la guerra. Dos mariposas blancas de forma errática deriva a través de remolinos invisibles. Como me acurruqué en el suelo, vi pequeños puntos amarillos se resuelven en las flores de cuatro pétalos de la artemisa Violeta, no más de un centímetro de diámetro. El frescor de la noche comenzaba a desvanecerse. No había tiempo que perder.

Las rocas enormes que nos rodea estaban tan centrados en que rasga el horizonte en una curiosidad irregulares que no nos ven en las sombras formidable. A medida que nuestra emoción construida, que se derrumbó nuestras tiendas y cuidadosamente equilibrada de los sesenta libras de suministros que llena cada una de nuestras mochilas. Después de atar con correa en nuestro equipo seguimos un pequeño sendero. A los pocos minutos que nos llevó a una grieta - una puerta de entrada que comenzamos nuestro viaje. Sus proporciones traicionado la grandeza protegido, pero nuestro corazón se aceleró con el conocimiento de que este umbral de ancho de cuatro metros vigilado por un laberinto de cuarenta millas de roca girando. En el interior, una visión mágica de la naturaleza que nos esperaba. Nos detuvimos por un momento y escuchó los susurros tenues procedentes de la boca de nuestro camino. Luego, con los ojos muy abiertos, los seis de nosotros entró en el cañón más largo del mundo de la ranura.

Nuestros paquetes voluminosos nos había transformado en una sola fila de gigantes torpes, apenas capaz de exprimir a través de las paredes de roca. Remolinos petrificado de color naranja y rojo sobresalía hacia adentro y luego hacia afuera, de vez en cuando nuestros paquetes de cuñas con tanta fuerza que nos podía dar el peso de las paredes del cañón y cuelgan los pies más abajo. El camino debajo de nosotros era de arena y fresca al tacto. Los ecos de nuestros pasos se maleable, cambiando el tono y la cadencia con cada giro. Cada sección de moldeado el timbre y la atenuación de nuestros movimientos, a su manera. El barniz del desierto caía por el lienzo de piedra arenisca, cubierta con exudado rayas de color negro, un regalo de la bacteria por encima de quienes pasaron sus vidas disfrutando de la luz del sol de el borde del cañón esperando la próxima tormenta regeneración. Antiguas historias de cacerías de grandes peligros y peligrosos se pusieron de relieve en las paredes en forma de petroglifos. Predecir. Advertencia. Este lugar era un rito de pasaje olvidado, un portal en largos eones pasado, una puerta de entrada a otro conjunto de reglas.

Aquí todo estaba tranquilo. Cada paso estaba lleno de una mezcla desconocida de la sensación. Se sentía como si estuviera dentro de reloj de arena de la naturaleza. Un flujo constante de arena goteaba de la franja de cielo. Cada sonido se retorcía y giraba antes de desaparecer en el coro de fondo de los ecos.

Como el camino desciende, las paredes se subió más y más y desapareció el mundo que conocimos. No había viento, pero podemos sentir el aire resistir nuestra intromisión. No había ninguna luz directa del sol, sin embargo, fueron rodeados por los patrones brillantes de color naranja y rojo. Paso a paso las paredes continuaron subiendo. Gastos generales, vimos grandes árboles en descomposición que se acuña la fuerza lateral entre las paredes de roca. Eran los presagios ineludible, los avisos no tan sutiles de las inundaciones repentinas que habitualmente talladas esta belleza. Ellos testificaron del poder violento e impredecible que grabado este lugar y la imponente muralla de agua que podría ser sobre nosotros en cualquier momento.

Este era un paisaje en el flujo eterno. Cada huella fue la primera vez, cada vista prístina. Las rocas olía a recuerdos de la infancia se mezcla con los sueños de exploración de Marte. La promesa de levantar el velo de los más profundos secretos de la naturaleza colgado embarazadas en el aire, a la espera de que nos ronda la siguiente curva.

Sombras bailaron durante todo el día, resistiendo el intento del sol a vislumbrar el camino por debajo de nosotros. La más profunda cicatriz mantuvo la complejidad de este reino oculto de la esfera por encima de curiosos. Cuanto más bajábamos, más tiempo nos ha traicionado. Antes de darnos cuenta del filamento de nubes de color azul por encima de desvaneció y las estrellas comenzaron a reclamar la franja de cielo. Encendimos nuestro camino con los faros y siguió adelante. Cuando llegamos a una pequeña barra de arena que finalmente se detuvo e hizo campamento. Entonces, como una pequeña sorpresa para nosotros dos que fueron los estadounidenses, nuestro autoproclamado líder, que era también la guía de campo para las expediciones de nuestro dinosaurio, comenzó a cocinar el pavo envasados ​​y papas instantáneas para una celebración cena de Acción de Gracias.

La estufa de una libra funcionado a la perfección, pero estaba indefenso contra la arena se filtra constante del mundo de arriba. Nuestro cocinero estaba convencido de que tratando de evitar su inevitable burla era una molestia innecesaria. Dijo que un cuarto de kilo de tierra que nos ayudan a llenar y que ni siquiera se daría cuenta de su presencia si mastica sin dejar que nuestro toque los dientes - un truco que aprendió en Madagascar. Al parecer, la técnica requiere algo de práctica para perfeccionar.

Como nos despertamos, el aire de la mañana había un algo de lo que podría haber estado en Marte. La única señal inmediata de que estábamos todavía en la Tierra era una sola placa de artemisa, que fue de mala gana dobla como un tendedero improvisado. Tuvimos nuestros calcetines envueltos en la selva tarde la noche anterior con la esperanza de que se ventilaran. Que no ha funcionado como esperábamos. Todos nuestros calcetines estaban congeladas ahora y la forma de Dr. Seuss pretzels. Mia, la más joven del grupo y un escritor de aventuras al aire libre, la agarró por los calcetines y golpeó contra una roca a la flexión de algunos de los hielos. El choque sonaba como la interceptación de un hacha de metal. Fue divertido hasta que nos dimos cuenta de que el señor papa de arena no era probable que unos calcetines congelado nos lleva retraso. En este pensamiento revueltos en vano de descongelarse.

Después de devorar algunos alimentos preenvasados, empezamos familiarizarnos con los gritos único que hacen las personas cuando tratan de encajar sus pies dentro de los calcetines reforzada por las discusiones pequeñas y afiladas de hielo. Eso fue todo el incentivo que necesita para empezar a moverse.

El cañón se había ampliado a unos quince metros de pared a pared. Una pequeña corriente trenzada su paso por el camino, llenando el aire con los ecos de suave gorgoteo del agua. Gastos generales, maestros cuervo graznó títere de risa con los terrícolas atrapado en su laberinto a continuación.

Las vueltas son más redondeadas ahora, las rectas más. Los espacios abiertos nos hizo sentir aún más pequeño. Éramos como pequeñas hormigas, haciendo nuestro camino entre dos diccionarios completos separados sólo un par de dedos separados. El trenzado de hilos de agua se hizo más y más concentrada en la mitad de nuestro camino. La arena suave y seco se había convertido en compactada y húmeda. Poco a poco todo empezó a despertar. A nuestro alrededor se podía sentir una vibración profunda. El aire se llenó de vida, moviendo apenas lo suficiente para crujir el pelo en la parte de atrás de la nuca. Mientras caminábamos, la vibración se oyó como un leve sonido retumbante. Con cada paso se hizo más fuerte y el aire susurro se convirtió en una brisa. Pronto quedó claro que la fuente de toda esta conmoción estaba justo delante.

Después de redondear una curva más, se puso delante un largo pasillo de la enorme roca que se forma convincente a audicionar para la próxima película de Indiana Jones. A lo lejos, fuera de nuestro camino se vio truncada por otra pared de roca. Al pulsar sobre, las piernas comenzaron a descongelarse y los detalles de la constricción comenzó lentamente a resolver. El cañón de repente se fusionaron en una arteria principal (sólo veinte metros de ancho en este punto). Allí, el sendero desapareció bajo un pie y medio de agua helada que se hace eco de crestería resonó a lo largo de los pasillos de roca de kilómetros. Al entrar en las corrientes frías, me sentí abrumado con la sensación de que acababa de entrar en un reino que era totalmente inconsciente de cualquier norma o conformidades impuesto. Girando a la derecha en el cruce seguimos la corriente de agua. Aquí estaba yo, completamente fuera de lugar. El agua se arremolinaba alrededor de mis piernas entumecidos, reverberando como lo fue golpeado por las rocas delante. Los ecos cada vez más fuerte se refuerza en esta guarida inframundo y cantando la canción más recónditos de la naturaleza. Esta obra maestra fue el momento más vibrante que todo lo que había imaginado. El suelo estaba el agua, el cielo era el rock, y todo lo que se unieron como una pintura surrealista raro en curso. Era desconocido y misterioso.

Al mediodía llegamos a un banco de arena semi-seco con un banco de piedra esculpida. Un chorro de agua fría limpia, tan gruesa como un flujo de una manguera de jardín, salió disparado de la pared del cañón y arcos en los dos asientos resistido. Saqué mi mochila, se sentó, y traté de tomarlo todo adentro

"La experiencia más hermosa que podemos tener es el misterio. Es la emoción fundamental que está en la cuna de todo arte y ciencia verdaderos. Aquel para quien esta emoción es un extraño, que ya no pueden maravilla y están absortos en el temor, es tan bueno como muerto, apagó la vela. "

Albert Einstein [1]

Esta fue mi primera experiencia de ir de excursión a través de un cañón de ranura. Yo nunca había visto antes de la Naturaleza de esta manera. Era tan diferente de lo que yo esperaba que me había imágenes dificultad cómo iba a explicar este mundo extraño cuando llegué a casa. Me preguntaba cómo podía describir con precisión toda la belleza de este reino secreto a alguien que no tiene contexto por el cual a la tierra en esa descripción. Esta pregunta me llevó a más preguntas.

¿Es posible descubrir la belleza de la naturaleza sin traducir que la belleza en los términos de los sentidos humanos? ¿Es posible transmitir lo que la naturaleza parece que sin la construcción de una imagen? Después reflexioné sobre estas preguntas, me di cuenta de que para que nos envuelva nuestra intuición en todo el reino de la naturaleza tenemos que encontrar una forma de relacionarse con ese reino a nuestros sentidos. Literalmente, si queremos saber lo que la Naturaleza parece entonces que tenemos que construir una imagen. Como Steven Strogatz elocuentemente lo expresa, "sin la visualización directa que de forma dinámica a ciegas." (Strogatz, "Los próximos cincuenta años", p. 123.)

Para explorar este punto, supongamos que me tomó una foto digital de lo que denominado "La Fuente de Buckskin Gulch," y luego presentó la información digital de ese cuadro, la secuencia en bruto de unos y ceros, a alguien. Ojalá que la información no traducidas ayuda a ver la fuente? Esto es más que una simple cuestión de léxico, semántica, sintaxis o - es un asunto de conexión. En otras palabras, si trataba de presentar una faceta de la belleza de la naturaleza a alguien sin traducir esa información en una pantalla que puede ser directamente experimentado por lo menos uno de los sentidos, entonces ¿cómo podría esperar que el destinatario de esa información para comprender plenamente que la belleza?

Einstein trató este tema más poético cuando dijo: "El conocimiento existe en dos formas - sin vida, almacenados en los libros, y vivo en la conciencia de los hombres. La segunda forma ... es la esencial. "Sólo podemos obtener esta segunda forma, cuando se amplía el alcance de nuestra intuición en las profundidades de los secretos de la naturaleza. Pero para ello necesitamos un portal conceptual que es capaz de revelar un mapa más rico.

Esta constatación pone de relieve un problema fundamental en el enfoque adoptado por la física moderna. Para las últimas décadas, los teóricos y los matemáticos han estado trabajando en la construcción de un marco de naturaleza que es capaz de combinación matemática de las descripciones de la relatividad general y mecánica cuántica bajo la misma rúbrica. (Vamos a discutir estas teorías en detalle más adelante.), Pero sus esfuerzos se han centrado en la organización de los datos de la naturaleza en una asamblea auto-consistente - como los unos y ceros de una imagen digital. El problema es que este enfoque inductivo no fomenta, ni mucho menos exigir, el descubrimiento de un portal conceptual. Incluso si los físicos fueron un día a la conclusión de que su montaje es matemáticamente correcta, no en realidad aumentaría nuestra capacidad para comprender verdaderamente la naturaleza, a menos que se tradujo en una especie de imagen. Por lo tanto, ya que es en realidad la imagen que estamos buscando, tal vez es hora de considerar si nuestros esfuerzos se desnuda más fruta bajo un enfoque diferente. En concreto, para maximizar nuestras posibilidades de completar nuestro objetivo de captar intuitivamente la forma completa de la naturaleza, tal vez deberíamos seguir el ejemplo del joven Einstein y el retorno a un enfoque conceptual deductivo. Tal vez es hora de que pongamos nuestra atención en la construcción de un mapa más rica de la realidad física. Si no lo hacemos, entonces todos los arreglos elaborados de la naturaleza puede muy bien permanecer siempre oculto en las matemáticas y las secuencias oscuras impenetrable de los datos. [2]

Cuando me senté en la fuente rodeada de PURL melódica y sombras bailando, se hizo eco de estos pensamientos en mi mente. De repente se hizo claro para mí que lo que necesitamos es una nueva imagen de la Naturaleza - capaz de representar su más profundo y la belleza simetrías uno. Necesitamos un mapa que puede introducir nuestros sentidos a lo que está más allá de sus experiencias. Necesitamos una visión que transforma nuestra intuición y abrir nuestros ojos a la simplicidad impresionante que subyace en el mundo que conocemos y el mundo de misterios desconcertantes. Es necesario unificar todo lo que nos rodea y dar sentido a todo. Pero, ¿cómo lograr ese mapa? ¿Cómo podemos levantar el velo de la ignorancia?

Vamos a comenzar nuestra búsqueda de la respuesta a esa pregunta mediante el examen de la historia del mapa que tenemos ahora.