Chapitre 4

Section 1: La nature quantifiée du Spacetime

«Dieu créa les nombres entiers, tout le reste est l'œuvre de l'homme."

Leopold Kronecker

"L'unification de la relativité générale et mécanique quantique peut nous conduire à renoncer à l'idéalisation de l'espace continu et du temps et de découvrir les« atomes »de l'espace-temps."

Theodore A. Jacobson

"Tout phénomène de la mécanique quantique a un aspect quantique qui rend discontinue."

Gary Zukav [1]

Smokey Mountains, Grand Staircase Escalante National Monument.

Chaque pierre raconte une histoire. Certains parlent de violentes éruptions, les impacts cataclysmiques, d'anciennes rivières, les tremblements de terre orogénique, ou lentement de refroidissement batholites cristallin, tandis que d'autres chuchotent sur les écosystèmes anciens. Parfois, la force puissante de l'érosion protège ces secrets antiques sous une montagne de roche, simultanément en les cachant des curieux créatures bipèdes ci-dessus. D'autres fois, il fonctionne à découvrir enterrements passé. Le problème est que lorsque l'érosion découvre un riche tableau du passé, il ne s'arrête pas, par respect pour les secrets de resurfaçage. A moins que le record est sauvé, il sera rapidement détruit et perdu à jamais.

Espérant être voyager dans le temps des détectives nous avons suivi nos cartes géologiques à l'deposite les plus prometteurs de trésors. Notre territoire s'étendait de la prospective du lac Powell au Escalante. Des routes pavées avait pénétré sans succès cette région car elle a été fortement criblé de canyons et ravins. Escalade toute arête de révéler un paysage de roches déchiquetées étirement à l'horizon dans toutes les directions. Fortement érodé roche stérile défini l'ensemble du territoire. Elle a été la Mecque un paléontologue, car elle a été criblé de trésors qui étaient juste en attente d'être découvert.

D'atteindre notre destination requise une navigation peu qualifiés des chemins de terre non améliorée, les lavages et lits de rivières asséchées. Nos transports était un vieux Pinter d'attelage camion de l'armée avec des chocs mauvais que nous avons appelé «la bête». C'était dur, grinçante et impitoyable, mais il a été capable de nous rendre à cet endroit éloigné.

Les trésors que nous ont été après avoir été plus que petites pépites d'or. Ils étaient enfermés les secrets - aperçus peu de temps lors des combats féroces entre les plus grands dinosaures ont suivi l'histoire. Ils étaient capables de nous raconter le monde, ces «terribles lézards» vécu po Ils ont permis de regarder à travers le sablier du changement qui sépare le monde des dinosaures de la nôtre. La recherche de ces trésors a été mystérieusement tous les consommatrices et passionnant.

Nous étions dans une course contre le temps. Scorpions et la température obsédé grillons [2] ont été les seules créatures à témoins les secrets qui avaient déjà été perdus pour le vent et l'eau et du soleil. Nous voulions changer cela. Notre équipe de vingt était composé d'étudiants de dinosaures paléontologie diplômés, étudiants, cuisiniers, chauffeurs, des géologues, des prospecteurs professionnels et des bénévoles. Nous étions tous là à la demande du paléontologue plomb, Scott Sampson. Pour les prochaines semaines, nous serions de dormir dans des tentes avec douches ou bains aucune. Au début, nous passons nos journées à errer dans le désert avec les poches pleines de snacks, bouteilles d'eau, des marteaux de roche, Talkabouts et des unités GPS. Alors nous laborieusement commencer à éliminer des tonnes de roche (en utilisant tout de pioches rock à essence marteaux) à partir des meilleurs sites trouvés parmi nous. Pendant la phase de perspective chacun de nous de découvrir une pléthore d'os de dinosaures, des fossiles de tortues et reste la forêt fossilisée. Pendant la phase d'excavation du groupe ont eu la chance de dénicher une espèce précédemment inconnue. Dans ces circonstances, des conditions difficiles simplement ajouter des détails à l'aventure.

Les trois premiers jours de prospection ont été dépensés, ce qui impliquait promener avec la tête baissée à la recherche des fragments d'os de dinosaures qui ont érodé le bas soit un lavage ou de rester en place. Sous le soleil aveuglant et le vent fouetter nous avons compilé une longue liste de localisations GPS des fossiles intéressants. La plupart de ces fossiles ont été recueillis dans des sacs Ziploc, étiquetés et catalogués. Un site est un dépôt de masse à partir d'une ancienne rivière à méandres. On pourrait dire cela de l'assortiment de fossiles et de la taille et la forme des granules qui forment la matrice de grès.

Nous installons notre campement un peu plus de la colline sur le site le plus prometteur, en veillant à faire face à la porte de nos tentes (y compris celui qui a servi de notre cuisine) sous le vent afin de protéger nos choses de l'rafales occasionnelles sablage de vent. Puis nous avons activement commencé à introduire nos marteaux, pics rocheux, cinq marteaux livre, marteaux de roche, ciseaux, tournevis grand, pinceaux larges et assortis des cure-dents à l'emboîtement de ces secrets tangibles. Lors de fouilles, nous avons trouvé plusieurs fémurs, vertèbres, côtes, ungles (raptor griffes), des impressions de la peau et des os creux qui a appartenu à des dinosaures non-aviens du clade therapod. Nous avons également constaté une gemmes rares paléontologie - rarement conservés des fragments fossilisés d'ossements que, une fois constitué les crânes de dinosaures.

Lorsque nous avons découvert un fossile intéressante nous peint avec Vinac, qui agit comme une colle et un stabilisateur qui renforce le fossile de l'intérieur. Lorsque le Vinac secs, nous avons couvert les surfaces lisses avec des serviettes en papier froissé ou papier de soie. Puis, après le mélange de plâtre et d'eau dans cinq seaux gallon, nous trempés des serviettes en papier dans le mélange et ensuite délicatement recouvert les fossiles avec eux. Vingt minutes plus tard, nous avons enveloppé l'ensemble du bloc de jute imbibée de plâtre protégeant le fossile dans un plâtre gros, dont les paléontologues appellent une «veste». Lorsque les vestes étaient secs, ils ont dû être reportées à notre véhicule pour le transport éventuel de notre musée.

A la fin de la journée nous avons tous retournés au camp épuisés. Assis autour d'un feu, nous avons mangé des hamburgers et des nachos Doritos saveur tandis que nous observions encore une autre transition magique. Martha, une bénévole de longue date avec un garçon de huit ans en remorque, sort son salière surdimensionnés et pointillés partie de son contenu "Dust fou Oncle Billy Magic Fire" sur le feu. [3] Immédiatement, les flammes se brillants vert. Puis ils lentement et hypnotique retournés à leur couleur familière, ce qui incite Marthe verser la poussière un peu plus sur les bûches crépitant.

Ce processus nous a portés à travers les phases du crépuscule civil, nautique et astronomique jusqu'à la nuit atteint la pleine floraison. Shaula, le dard de l'Scorpious constellation, avait grimpé à son plus haut point dans le ciel austral. Tirant de l'arrière derrière elle était Sagittaire, qui aux yeux de modernes se révèle comme une théière. Saillie du bec de cette théière, la Voie Lactée étiré comme un ruban brillant tout au long de Cygnus le cygne (la Croix du Nord) et Cassiopée, la reine. [4]

Il y avait une vierge Aire tout autour de nous. C'était comme si nous étions perdus dans le temps - comme si les flammes vertes de dessin notre regard avait le pouvoir de nous scintillement entre le présent et le passé profond. Le paysage autour de nous renforcer cette sensation. Il n'y avait pas de signes de la civilisation moderne - aucune lueur lointaine polluer le ciel de nuit, pas de structures, bâtiments, lampadaires ou même les routes à l'horizon observable. Les stars ont répondu à cette devenant tellement nombreuses et brillantes qu'elles étaient presque tactile. La Voie lactée était si brillante qu'elle ombres dessous de nous que nous nous éloignions de l'incendie.

Ce cadre serein avait le potentiel pour me connecter à quelque chose de beaucoup plus divin que un aperçu détaillé du Crétacé. Il avait le pouvoir d'amener à se concentrer les murmures à peine visible qui restent généralement complètement dépassés par un lien d'emballement amplifié pensées. Comme la chaleur de la journée s'est terminée la décoloration et les grillons installés dans tout le bon rythme, ma transe commencé à se concentrer - me guider vers une seule pensée: que la clé pour débloquer les secrets les plus clandestines de la Nature a été caché dans le processus qui a été utilisé pour aider l'humanité Découvrez les réponses aux questions que nous avait déjà reconstitué. Ayant le sentiment que j'étais sur quelque chose, j'ai commencé à raconter certaines de ces questions.

Comment avez tous ces os de dinosaures fossiles deviennent? Comment fonctionne la poussière fou Oncle Billy Magic Fire tourner le feu de vert? Comment expliquons-nous le ciel bleu, transformant la lumière du jour jusqu'au coucher du soleil orange et puis noir minuit? Comment fonctionne le soleil produire son énergie?

J'avais appris les réponses à toutes ces questions, mais personne n'avait jamais m'a fait remarquer que toutes ces réponses étaient reliées entre elles par une fondation commune. Peut-être qu'il était trop base de souligner, mais je n'avais jamais vraiment prêté attention au fait que toutes nos réponses modernes reposent sur la quantification de la matière.

Comme je l'ai attendu pour assister à un autre météore, j'ai pensé au progrès de la science moderne a fait depuis qu'il est avec l'hypothèse que le monde est fait d'atomes. (Le mot "atome" vient du mot grec atomos, qui signifie indivisible ou insécables.) Puis je m'interrogeais sur les mystères en circulation - les questions de notre démarche scientifique n'avait pas encore été en mesure de répondre. Peut-être, je pense, la prochaine grande étape dans la compréhension de tout ce qui n'est pas différent du précédent. Peut-être que tout ce que nous avons à faire pour comprendre toute la Nature est de supposer que la matière n'est pas la seule chose qui vient en «atomes». Peut-être que l'espace et le temps, les ingrédients de tissu très nature, sont également quantifiés.