Capítulo 1

Seção 1: Vendo o problema.

"O verdadeiro amante do conhecimento naturalmente se esforça de verdade, e não se contenta com a opinião comum, mas sobe com paixão intacta e incansável até que ele capta a natureza essencial das coisas."

Platão

"Olhe para a natureza, e então você vai entender melhor."

Albert Einstein

"Talvez o que nós precisamos é principalmente alguma mudança sutil em perspectiva - algo que todos nós ter perdido ..."

Roger Penrose

Penhascos Vermilion. Primeira luz no Dia de Ação de Graças.

Orvalho da manhã pingava das lâminas de grama escassos, gentilmente enchendo o ar com o aroma nostálgico de terra molhada. Em câmera lenta da atmosfera dançou sobre nós, flutuando a fragrância pungente de artemísia perto de nossas narinas. O céu relutantemente deu o último de suas estrelas, mas que seria necessário mais três horas para o Sol para completar sua escalada sobre as rochas gigantescas que nos rodeavam. Nossas barracas foram esparramados dentro de um campo pequeno, que poderia reivindicar não mais do que uma polegada de solo. Ainda assim, este cobertor fino, aparentemente era mais do que suficiente para incentivar a vida. Formigas pequenas ocupavam-se em guerra. Duas borboletas brancas de forma irregular deriva através de redemoinhos invisíveis. Como eu agachado no chão, vi pequenos pontos amarelos em resolver as flores de quatro pétalas da Sagebrush Violet, não mais do que um centímetro de diâmetro. O frescor da noite estava começando a desaparecer. Não havia tempo a perder.

As rochas altas em torno de nós estavam tão concentrados em rasgar o horizonte em uma curiosidade irregular que não conseguiram perceber nos as suas sombras formidáveis. Como a nossa emoção construída, que entrou em colapso nossas barracas e cuidadosamente equilibrou as libras sessenta de suprimentos que enchiam cada uma de nossas mochilas. Depois de cintas em nosso equipamento seguimos um pequeno caminho. Em poucos minutos ela nos levou a uma fenda - um gateway que iria começar a nossa jornada. Suas proporções traído a grandeza-lo protegido, mas nossos corações vivificados com o conhecimento que este limite de quatro metros de largura guardado um labirinto 40 quilômetros de rocha torcer. No interior, um relance mágico da Natureza nos aguardava. Fizemos uma pausa por um momento e ouviu os sussurros fracos provenientes da boca do nosso caminho. Então, com os olhos arregalados, os seis de nós entrou canyon mais longa do mundo slot.

Nossos pacotes volumosos transformaram-nos em uma fila única de gigantes desajeitados, mal conseguindo se espremer através das paredes de pedra. Redemoinhos petrificados de laranja e vermelho projetava para dentro e depois fora, ocasionalmente cunha nossos packs com tanta força que nós poderíamos dar o nosso peso para as paredes do cânion e balançar os nossos pés abaixo. A trilha abaixo de nós era arenoso e fria ao toque. Os ecos dos nossos passos tornou-se maleável, mudando de tom e cadência com cada torção e volta. Cada seção moldou o timbre e atenuação dos nossos movimentos em sua própria maneira. Verniz do deserto escorria da tela arenito, cobrindo-o com exsudação estrias de preto, um presente a partir de bactérias de alta acima que passaram suas vidas basking na luz do sol da borda do cânion à espera da tempestade regeneração seguinte. Histórias antigas de grandes caçadas e perigos perigosos foram destacados nas paredes em forma de petroglifos. Profetizando. Aviso. Este lugar era um rito esquecido de passagem, um portal em eras longo passado, um portal para outro conjunto de regras.

Aqui, tudo era sereno. Cada passo foi marcado com uma mistura estranha de sensação. Parecia que estávamos dentro de ampulheta da Natureza. Um fluxo constante de areia escorria do pedaço de céu. Cada som distorcido e transformado antes de desaparecer no coro de fundo de ecos.

Como o caminho descendente, as paredes subiu mais alto e do mundo que conhecíamos desapareceu. Não havia vento, mas podemos sentir o ar resistindo a nossa intrusão. Não havia luz solar direta, ainda estávamos rodeados por padrões brilhantes de laranja e vermelho. Passo após passo, as paredes continuaram a subir. Overhead vimos grandes árvores em decomposição, que foram forçados lateralmente entalados entre as paredes de pedra. Eles eram presságios inescapáveis, os lembretes não-tão-sutis da enchentes que rotineiramente esculpida esta beleza. Eles testemunharam do poder violento e imprevisível, que gravou este lugar ea parede gigantesca de água que poderia ser sobre nós a qualquer momento.

Esta era uma paisagem em mutação eterna. Cada pegada foi a primeira vez, a cada intocada vista. As rochas cheirava a memórias de infância misturadas com sonhos de exploração de Marte. A promessa de desconsideração da personalidade dos mais profundos segredos da Natureza pendurado grávida no ar, apenas esperando para nós na curva seguinte.

Sombras dançou durante todo o dia, resistindo a tentativa do sol para vislumbrar o caminho abaixo de nós. As mais profundas cicatrizes manteve a complexidade deste reino escondido do orbe erguer acima. Quanto mais descíamos, mais tempo nos traiu. Antes nós sabíamos que o filamento sem nuvens de azul desbotado acima e as estrelas começaram a recuperar a faixa de céu. Nós iluminado o nosso caminho com faróis e seguiu em frente. Quando nos deparamos com uma barra de areia pequena finalmente parou e fez acampamento. Então, como uma pequena surpresa para nós dois que eram americanos, nosso líder autoproclamado, que era também o guia de campo para expedições nossos dinossauros, começou a cozinhar o peru e as batatas pré-embalados instantâneas para um jantar de Ação de Graças comemorativo.

O fogão de um quilo realizado perfeitamente, mas ele estava indefeso contra a areia percolação constante do mundo superior. O nosso cozinheiro estava convencido de que a tentativa de evitar a sua provocação inevitável foi uma inconveniência desnecessária. Ele disse que uma meia libra de sujeira que ajudam a preencher-nos e que nós nem sequer notar a sua presença se mastigado, sem deixar que o nosso toque dentes - um truque que ele aprendeu em Madagascar. Aparentemente, a técnica necessária alguma prática para perfeito.

Como se acordou, o ar da manhã teve como uma mordida a ele que poderia muito bem ter sido em Marte. O único sinal imediato de que ainda estavam na Terra havia uma mancha única de artemísia, que foi relutantemente dobrando como um varal improvisado. Nós tínhamos coberto nossas meias sobre o arbusto tarde na noite anterior esperando para o ar para fora. Não correu como esperávamos. Todos os nossos meias estavam congelados e forma de Dr. Seuss pretzels. Mia, a mais nova no nosso grupo e um escritor de aventura ao ar livre, pegou suas meias e bateu-os contra uma rocha de flexionar um pouco do gelo fora. A colisão soava como a intercepção de um machado de metal. Foi engraçado, até que percebi que o Sr. Batatas Sandy não era susceptível de deixar algumas meias congelados nos levar atraso. Neste pensamento que mexidos em vão descongelar-los.

Depois de alguns alimentos pré-embalados devorado começamos a familiarizar-nos com os gritos únicos que as pessoas fazem quando tentam enfiar seus pés em meias reforçadas por pequenos tópicos afiados de gelo. Esse foi todo o incentivo que precisávamos para começar.

O canyon ampliou-se para cerca de cinqüenta metros de parede a parede. Um pequeno riacho forma sua trançado através da fuga, enchendo o ar com calmante ecos de água murmurante. Lá em cima, mestres de marionetes corvo gritou de tanto rir os terráqueos presas em seu labirinto abaixo.

As voltas foram mais arredondado agora, os brindes em linha reta de mais tempo. Os espaços abertos nos fez sentir ainda menor. Nós éramos como formiguinhas fazendo nosso caminho entre dois dicionários integrais espaçados apenas um par de dedos de distância. Os fios de água trançada cresceu mais e mais concentrado no meio do nosso caminho. A areia macia seca tornou-se difícil embalado e úmido. Lentamente, tudo começou a acordar. Em torno de nós poderíamos sentir uma vibração profunda. O ar estava enchendo com a vida, movendo-se apenas o suficiente para roçar o cabelo na parte de trás do pescoço. Enquanto caminhávamos, a vibração se tornou audível como um som fraco estrondo. A cada passo que ficou mais alto eo ar farfalhar desenvolvido em uma brisa. Ele rapidamente se tornou claro que a fonte de toda essa comoção estava à sua frente.

Depois de curvatura de arredondamento mais um, que estava diante de um longo corredor de pedra imponente que foi convincente audições para o próximo filme de Indiana Jones. Na distância longe a nossa trilha foi truncada por outra parede de pedra. Pressionando, as nossas pernas começaram a descongelar e os detalhes da constrição lentamente começou a resolver. O desfiladeiro de repente mescladas em uma artéria principal (apenas vinte metros de largura, neste ponto). Aqui a trilha desaparecia sob um pé e meio de água gelada cujo cresting ecos ressoou ao longo dos corredores de rocha por quilômetros. Entrando as correntes geladas, eu estava sobrecarregado com a sensação que eu tinha acabado de entrar num reino que era completamente alheio a quaisquer normas ou conformidades impostas. Virando à direita no cruzamento seguimos a água corrente. Aqui eu estava completamente fora de lugar. Água girava minhas pernas dormentes, reverberando como foi fustigado pelas rochas à frente. Os ecos cresceu cada vez mais alto reforçando-se neste covil submundo e cantando a canção mais recôndito da Natureza. Esta obra-prima era muito mais vibrante do que qualquer coisa que eu tinha imaginado. O chão era água, o céu era rock, e tudo veio junto como uma pintura surrealista bizarra em andamento. Foi estranho e misterioso.

Na hora do almoço chegamos a uma barra de areia semi-seco com uma bancada de pedra esculpida. Um jato de água limpa e fria, tão grosso quanto um fluxo de uma mangueira de jardim, atirou para fora da parede do cânion e arqueado sobre os dois assentos resistiu. Tirei minha mochila, sentou-se e tentou tirar tudo dentro

"A mais bela experiência que podemos ter é o misterioso. É a emoção fundamental que está no berço de toda verdadeira arte e ciência. Ele a quem esta emoção é um desconhecido, que não pode se maravilhar e de ser arrebatado em admiração, é tão bom como morto, uma vela apagada. "

Albert Einstein [1]

Esta foi a minha primeira experiência de caminhadas através de um canyon slot. Eu nunca tinha visto antes a Natureza dessa forma. Era tão diferente do que eu esperava que eu tinha dificuldade de imagem como eu explicar esse mundo estranho quando cheguei em casa. Eu me perguntava como eu poderia descrever com precisão toda a beleza deste reino secreto de alguém que não tem nenhum contexto pelo qual a fundamentar essa descrição. Esta questão levou-me a mais perguntas.

É possível para revelar a beleza da Natureza sem traduzir a beleza que nos termos dos sentidos humanos? É possível transmitir o que a natureza parece sem construir uma imagem? Depois que eu ponderava essas questões, eu percebi que, para que possamos envolver a nossa intuição ao redor do reino natural, devemos encontrar uma maneira de relacionar esse reino aos nossos sentidos. Literalmente, se queremos saber o que a natureza parece então nós temos que construir uma imagem. Como Steven Strogatz coloca eloqüentemente, "sem visualização direta estamos dinamicamente cego." (Strogatz, "os próximos cinquenta anos", p. 123.)

Para explorar este ponto suponhamos que eu tirei uma foto digital do que nós apelidado de "The Fountain de Buckskin Gulch," e, em seguida, apresentou a informação digital desse quadro, a seqüência-prima de zeros e uns, a alguém. Será que essa informação não traduzida ajudá-los a ver a fonte? Isso é mais do que apenas uma questão de léxico, semântica, sintaxe ou - é uma questão de conexão. Em outras palavras, se eu tentasse apresentar uma faceta da beleza da natureza com alguém sem traduzir essa informação em um display que pode ser diretamente experimentado pelo menos um dos sentidos, então como eu poderia esperar que o destinatário de que a informação para compreender plenamente que beleza?

Einstein abordou esta questão mais poeticamente, quando disse: "O conhecimento existe em duas formas - sem vida, armazenados em livros, e vivo na consciência dos homens. A segunda forma ... é o essencial. "Nós só podemos obter essa segunda forma, quando estendemos o alcance de nossa intuição para as profundezas dos segredos da Natureza. Mas para fazer isso precisamos de um portal conceitual que é capaz de desvendar um rico mapa.

Esta constatação evidencia um problema fundamental na abordagem adoptada pela física moderna. Para as últimas décadas, os teóricos e matemáticos vêm trabalhando na construção de um quadro da Natureza que é capaz de matematicamente combinando as descrições da relatividade geral ea mecânica quântica sob uma mesma rubrica. (Vamos discutir essas teorias em detalhe mais tarde.) Mas os seus esforços têm sido focados na organização de dados da natureza em um conjunto auto-consistente - como os zeros e uns de uma imagem digital. O problema é que esta abordagem indutiva não incentiva, e muito menos exigir, a descoberta de um portal conceitual. Mesmo que os físicos foram um dia para concluir que sua montagem era matematicamente correto, não seria realmente aumentar nossa capacidade para realmente compreender a natureza, a menos que foi traduzido em algum tipo de imagem. Portanto, uma vez que é realmente a imagem que estamos depois, talvez seja hora de considerar ou não os nossos esforços vai nu mais frutos debaixo de uma abordagem diferente. Especificamente, para maximizar nossas chances de completar nosso objetivo de compreender intuitivamente forma completa da natureza, talvez devêssemos seguir o exemplo do jovem Einstein e voltar a uma abordagem dedutiva conceitual. Talvez seja hora de colocar nosso foco na construção de um rico mapa da realidade física. Se não o fizermos, então, de arranjos elaborados da natureza pode muito bem manter-se sempre escondido na matemática obscuros e impenetráveis ​​seqüências de dados. [2]

Enquanto eu me sentei na fonte rodeada por purls melódicas e sombras dançantes, estes pensamentos ecoaram em minha mente. De repente, ficou claro para mim que o que precisamos é de uma nova imagem da Natureza - um capaz de descrever suas mais profundas simetrias e de beleza. Precisamos de um mapa que pode apresentar os nossos sentidos para o que está além de suas experiências. Precisamos de uma visão que transforma a nossa intuição e abrir nossos olhos para a simplicidade de tirar o fôlego que se baseia o mundo que conhecemos eo mundo dos mistérios desconcertantes. É preciso unificar tudo ao nosso redor e fazer sentido de tudo isso. Mas como atingir esse mapa? Como podemos levantar o véu da ignorância?

Vamos começar nossa busca da resposta a essa pergunta ao examinar a história do mapa que temos agora.